Je voudrais enfin essayer de résumer ici les présentations que j’ai données en 2012 à Pas Sages en Seine (merci Thomas) et 2013 lors d’une des soirées d’inauguration des nouveaux locaux parisiens de Mozilla (merci clarista).
J’ai tenté à ces deux occasions de lever un malentendu très répandu sur ce qu’est Mozilla : contrairement à ce que beaucoup croient, Mozilla n’est pas un éditeur de logiciels. C’est un projet global visant à défendre et promouvoir une certaine vision d’Internet.
Mozilla…
On l’ignore souvent, mais ce qui est censé unir tous les Mozilliens, malgré leur grande diversité, c’est un ensemble de valeurs qui ont été formalisées dans un texte manifeste. Pour comprendre l’essence de Mozilla, il faut d’abord lire ce texte et se convaincre qu’il ne s’agit pas d’écoblanchiment. À l’époque de la fondation du projet, ce texte avait un vrai sens, n’était pas une simple opération marketing pour tenter de transformer un vulgaire produit en mouvement de société. C’est sur la base des valeurs qu’il affirme, et des actions concrètes pour défendre ces valeurs, que beaucoup ont rejoint le projet. Il est important de relire de temps en temps Manifeste, pour ne pas oublier le sens de notre engagement dans le projet.
Mozilla est donc un projet qui fédère une communauté de personnes qui se reconnaissent dans les valeurs et les objectifs du manifeste et contribuent d’une manière ou d’une autre à les promouvoir.
Structurellement, le projet repose sur quatre pieds (ce qui n’est pas toujours simple pour garder l’équilibre) :
- une fondation, sorte d’ONG qui tient le gouvernail du projet. On l’abrège souvent en MoFo ;
- une entreprise, parce qu’un des moyens de défendre nos valeurs est de développer des logiciels. Certains des développeurs sont salariés, cette structure les regroupe. Elle est gouvernée essentiellement par des membres de la MoFo, et on fait généralement référence à elle en parlant de MoCo ;
- une communauté : ce sont des milliers de bénévoles dans le monde entier qui participent au projet, en développant des outils, les localisant, organisant des évènements de promotion, aidant les autres utilisateurs, trollant, picolant, faisant des câlins déguisés en panda roux, etc. La communauté est partiellement structurée via des associations
([Frenchmozilla](http://frenchmozilla.org/) pour les francophones) et un programme de représentants officiels, mais reste majoritairement informelle ;
- des partenaires, parce que deux valeurs essentielles de Mozilla sont l’ouverture et la collaboration. Nous ne pensons pas réussir à sauver le monde seuls et collaborons donc avec de nombreuses autres structures partageant nos buts sur des points précis.
La question des partenariats est l’occasion d’introduire un dernier mot pour définir Mozilla : le pragmatisme. Du point de vue de l’adoption par le grand public, Mozilla est aujourd’hui le projet libre le plus réussi. Cette réussite est en grande partie due à une approche très pragmatique consistant à ne pas hésiter à se salir les mains, à utiliser tous les moyens pour parvenir à son but. La morale et l’éthique sont des choses très personnelles, et les décisions de Mozilla font souvent grincer des dents. Qu’il s’agisse du contrat avec Google pour un certain nombre de services (recherche, géolocalisation, lutte contre les sites frauduleux, etc.) ou de tous les partenariats industriels avec des Foxconn, Sony ou autre pour assurer le succès de Firefox OS. Et je ne parle même pas des bises à des politiciens bien éloignés des valeurs que nous prônons. Indéniablement, pour participer à Mozilla, il faut avoir l’estomac bien accroché. Mais je ne doute pas que le succès du projet est en parti dû à ce pragmatisme.
…Et les Créateurs de Web
Un peu d’histoire
L’histoire de Mozilla, tout le monde la connait. À la fin des années 90, Microsoft est sorti vainqueur de la Première Guerre des Navigateurs. N’ayant rien à gagner sur le Web, elle a abandonné le développement d’IE, et pendant plusieurs années toute innovation sur le Web a été gelée par la domination massive d’un navigateur qui n’évoluait plus. Cette première glaciation a heureusement pris fin grâce à Mozilla, avec Firefox, à Google, avec Chrome et ses services, à quelques éditeurs de sites qui ont malgré tout réussi à montrer que le Web pouvait être également une plate-forme applicative, et à des gens de tous horizons qui ont commencé à imaginer de nouvelles évolutions à HTML.
Au mitan des années 2000, le Web avait redémarré, Firefox était devenu un acteur incontournable, et Mozilla a donc commencé à réfléchir aux moyens de continuer à promouvoir l’ouverture et l’innovation sur le Web. Des appels à projet ont été lancés, des prototypes partant dans tous les sens sont sortis des laboratoires. Peu à peu s’est dégagée l’idée qu’en donnant aux internautes un navigateur, on leur permettait aujourd’hui de consulter des gif animées de chats. Mais pour les convaincre de l’importance d’un Web ouvert, et de la nécessité d’agir quotidiennement pour défendre cette ouverture, il fallait les aider à s’émanciper en leur apprenant à utiliser l’outil pour s’exprimer, pour créer. Ainsi, demain, 100.000 CanIHazCheezburger pourront fleurir, dynamiter les silos dans lesquels le Web est en train de s’enfermer, et c’est nous qu’on aura gagné.
Ainsi est né le projet Webmakers.
Webmakers participe évidemment d’un mouvement plus global de promotion de l’alphabétisation numérique. Les technologies numériques prennent une telle place dans notre vie que juste enseigner l’usage de quelques outils ne suffit pas. Il est indispensable d’expliquer le fonctionnement du réseau, de donner les rudiments permettant à ceux qui le souhaitent de passer de simples consommateurs à acteurs. Enseigner, peut-être pas à coder, mais comment le code fonctionne. Ce savoir est indispensable pour être des citoyens des espaces numériques en pleine possession de nos moyens. Mais trêve de lyrisme marketeux, entrons un peu dans le cœur du projet.
Webmakers
Comme Firefox, Webmakers aspire à toucher le grand public, des millions d’internautes. Comprendre le réseau et savoir créer avec le Web ne devraient pas être réservés à une minorité d’informaticiens. Ce sont des savoirs qu’il est important de transmettre à un maximum d’internautes. Le projet s’adresse aussi bien aux néophytes qu’aux créateurs du monde analogique. À ceux là, Webmaker veut donner les moyens d’ntégrer le Web à leur travail.
Le but du projet est double : permettre aux internautes de prendre le contrôle de leur vie numérique, ce qui nécessite de comprendre le fonctionnement du réseau ; et les aider à créer à créer sur le Web, à créer avec le Web.
Webmakers ne sort évidemment pas du néant. D’un point de vue pédagogique, l’idée principale est de lier apprentissage et réalisations. C’est en faisant qu’on apprend. Plutôt que des cours magistraux, Webmakers propose donc des projets donc la réalisation apportera de nouvelles connaissances. Il s’agit également d’adapter les méthodes de travail de Mozilla, ouverture et collaboration, à l’apprentissage. Enfin, le projet s’inscrit également dans un mouvement assez présent aux USA, les « makers », des bricoleurs qui fabriquent par eux-même toutes sortes de choses, œuvres d’art comme outils pratiques. Webmakers entend couvrir le même spectre, aider les bricoleurs du dimanche, les artisans et les artistes.
Les outils
Webmakers met aujourd’hui à disposition un certain nombre de ressources et d’outils.
Hackasaurus
Hackasaurus est l’un des premiers outils à avoir été forgés. Il vise à permettre de saisir la structure d’une page Web et à apprendre à la modifier. Des lunettes à rayon X, que l’on installe dans son navigateur, permettent de découvrir le code de n’importe quelle page, de le modifier simplement, par exemple pour remplacer une image par une autre, et de republier et partager la version modifiée de la page. C’est l’outil idéal pour faire prendre conscience du caractère malléable du Web. Avec peu de connaissances, on peut étudier, adapter, modifier des contenus existants. Remixer est la première étape vers la création de ses propres contenus.
Thimble
Cette première étape franchie, si l’on désire apprendre les technologies Web, Thimble est là. C’est un éditeur en ligne qui permet de créer une page Web et de visualiser en direct son rendu. Mais Thimble sert surtout de support à des dizaines de formations. Celles-ci se présentent sous la forme de pages HTML que l’on charge dans l’éditeur. Des instructions contenues dans les commentaires guident les pas, et au fur et à mesure qu’on les suit, on crée une page que l’on peut ensuite partager avec ses amis. Eux-même pourront à leur tour cloner notre création, la modifier, la partager. Des dizaines de modèles sont déjà disponibles sur le site et chacun peut en proposer de nouveaux.
Popcorn
Un ennemi du Web ouvert a longtemps été Flash, une technologie privative malheureusement indispensable pour un certain nombre d’usages. Mozilla a travaillé d’arrache-pied pour lui proposer des alternatives ouvertes et libres, notamment pour diffuser de la vidéo. Dans ce dernier domaine, le combat est en passe d’être gagné : les navigateurs savent afficher nativement des contenus vidéo. L’intérêt est que désormais les vidéos sont un composant comme un autre d’une page, qui peut interagir avec les autres éléments. Pour le démontrer, un petit projet est né, Popcorn, qui a aujourd’hui pris de l’ampleur.
Popcorn se compose à présent d’une bibliothèque JavaScript, popcorn.js qui permet de créer très simplement des effets et des interactions. On peut par exemple rajouter des éléments dans la vidéo (dans telle séquence, ajouter un flèche pointant vers un détail) ou afficher du contenu lié (une carte lorsqu’on parle d’un lieu, la biographie Wikipédia d’un personnage, etc). La bibliothèque donne aux créateurs de documentaires Web tous les outils dont ils ont besoin.
Pour simplifier l’utilisation de popcorn.js, un outil d’édition et de montage vidéo, Popcorn Maker, est à présent disponible. C’est un outil en ligne pour éditer ses vidéos et utiliser popcorn.js sans connaître la programmation.
Enfin, Mozilla participe fréquemment à des projets de documentaires Web. Pas de simples démonstrations, mais de vrais documentaires qui permettent tout à la fois de montrer les capacités du Web et de réfléchir aux moyens d’aller encore plus loin. Mais ici, une démonstration vaut 10.000 mots, donc je vous encourage vivement à aller faire un tour dans la galerie de projets.
Open Badges
La pédagogie de Mozilla intègre une grosse part de réalisations pratiques et un aspect ludique. Apprendre doit apporter une récompense immédiate. Ça peut être l’objet que l’on a créé, mais aussi une médaille validant un apprentissage, comme dans les jeux. Nombre de Mozilliens ayant semble-t-il, youkaïdi, trempé dans le scoutisme dans leur jeunesse, youkaïda, un système de certificats a été créé sur le modèle des badges que l’on obtient en scoutisme pour valider que l’on sait organiser une soirée feu de camp avec deux silex ou passer au cirage la bite de son collègue. Bien entendu, ces badges contiennent l’ADN mozillien. Le projet Open Badges c’est donc à la fois un format pour décrire une compétence que l’on a validée, et un ensemble de logiciels libres pour distribuer des badges, les afficher, etc.
Concrètement, n’importe qui peut installer une autorité qui délivre des badges. On peut ensuite afficher les badges que l’on a gagnés sur ses différents profils sur les réseaux sociaux. Un mécanisme permet évidemment à n’importe qui de vérifier la validité de la médaille, via une simple vérification de signature électronique.
À ce jour, le système a déjà été adopté par 800 organismes, locaux et globaux, qui s’en servent pour valider des compétences. 100.000 badges ont été émis. Les formations dispensées par la P2PU débouchent sur un diplôme sous la forme d’un ou plusieurs badges. L’engagement au sein de Mozilla commence également à être validé de la sorte : un badge pour avoir contribué du code, un autre pour avoir répondu aux questions d’utilisateurs, un troisième pour bonne résistance à la bière, etc. Et la fondation d’un ex président yankee adepte de cigares vient d’annoncer qu’elle allait également utiliser Open Badges pour valider les compétences de deux millions d’étudiants et de travailleurs.
L’étape suivante consiste à démocratiser l’utilisation des badges par chacun pour témoigner des compétences acquises quotidiennement. Et bien sûr à faire reconnaître ces badges par le monde du travail.
Des partenariats
Outre les précédentes initiatives portées essentiellement par Mozilla, divers partenariats sont développés :
- avec la P2PU, une université en ligne proposant des cursus gratuits et de pairs à pairs, c’est à dire encourageant l’entraide entre les étudiants. Les premiers cursus étaient plutôt techniques mais ils s’ouvrent désormais à d’autres matières ;
- depuis plusieurs années, Mozilla collabore avec plusieurs universités pour aider à la formation d’étudiants en informatique. C’est le cas par exemple du Seneca College de Toronto ou de la MIAGE d’Evry où cette année des étudiants, encadrés par des Mozilliens, ont travaillé sur des applications Web pour Firefox OS. Si de telles collaborations vous intéressent, n’hésitez pas à contacter Yoric ;
- New York est une bourgade d’Amérique du Nord où existe un fort maillage d’associations de quartier proposant du soutien scolaire. Hive NYC est un réseau d’une soixantaine de partenaires, dont Mozilla, qui essaient d’intégrer l’alphabétisation numérique à ce soutien. Le réseau sert de terrain d’expérimentation pour Webmakers et est une application de la bonne vieille devise : « penser globalement, agir localement ».
Les évènements
Avoir des outils, c’est bien, les utiliser c’est mieux. Pour encourager chacun à organiser des formations, Mozilla lance pour la deuxième année une campagne estivale, la « Maker Party ». Du 15 juin et 15 septembre, chacun est invité à organiser des évènements locaux : réunion entre voisins, atelier pour les enfants, bidouillonthons, etc. Le but : créer ensemble quelque chose, apprendre, et bien sûr faire la fête. En 2012, plus de 700 évènements avaient été organisés dans 80 pays. Malheureusement la France n’a je crois rien organisé en 2012 et pour l’instant peu de choses sont prévues en 2013. Toutes les bonnes volontés pour nous aider à rattraper ce retard sont bienvenues.
Une fois par an, les créateurs de Web se retrouvent également lors d’un festival. Le premier, à Barcelone en 2010, a posé les fondements de ce qui allait devenir Webmakers. En 2012, 900 personnes se sont réunies pendant 3 jours à Londres pour discuter, coder, picoler, autour des sujets de l’enseignement des humanités numériques, de l’impact du Web dans le monde des jeux et des médias, et de mobilité. Cette année, c’est à nouveau Londres qui accueillera les festivités du 25 au 27 octobre.
Enseigner le Web
Le dernier aspect de Webmakers est un ensemble de ressources pour aider à enseigner le Web. En mai et juin 2013, un cours en ligne a été mis en place pour former des mentors, chargés d’enseigner le Web et de former d’autres mentors. Des kits sont en train d’être développés comme support pour organiser des sessions de formation. Ils sont bien sûr bidouillables pour que chacun puisse les adapter.
WebFwd
Je l’ai déjà dit, Mozilla n’a pas la prétention de réussir seule à rendre le Web pour ouvert, accessible, attirant. Elle soutient depuis longtemps des initiatives et des projets tiers. Elle croit également, personne n’est parfait, que l’innovation peut provenir de jeunes entreprises comme les startups. Un incubateur a donc été lancé pour aider les jeunes pousses à tirer le Web en avant : WebFWD. Évidemment, ce n’est pas un incubateur classique, mais perfusé par les valeurs de la fondation. Il se concentre sur les projets au moins partiellement libres qui permettront de rendre le Web plus ouvert. À ceux-là, WebFWD offre une formation théorique et pratique de 12 semaines et l’accès à des ressources logistiques et à des experts. Plusieurs appels sont lancés chaque année pour sélectionner les entreprises qui participeront au programme.
Et encore
Mozilla veut explorer tous les usages du web, et participe à de nombreux autre projets en ce sens.
L’un des plus important est OpenNews, ou comment imaginer l’information à l’heure du Web. Pour la deuxième année consécutive, dix rédactions de grands médias traditionnels (la BBC, le New York Times, le Guardian, le Spiegel, le Boston Globe…) accueillent pour une durée d’un an un compagnon chargé d’essayer d’imaginer ce que le Web peut apporter aux rédactions. Des articles sont régulièrement publiés, et des bidouillothons permettent de développer des logiciels, évidement libres, pour aider le travail des journalistes. Des ressources sont partagées en ligne.
Dans la même lignée, OpenArt soutient des projets artistiques utilisant le Web, et un nouveau projet vient d’être annoncé à destination des chercheurs. Mozilla a également organisé un concours, Ignite, dans le cadre des projets de recherche aux USA sur l’Internet à très haut débit. Le but était d’explorer les nouveaux usages que permettront de tels réseaux.
Enfin le panorama serait incomplet si je ne citais les diverses initiatives visant à protéger la vie privée. L’essentiel est bien sûr dans le code des outils développés, mais Mozilla participe également régulièrement à des campagnes contre divers projets de lois liberticides, et s’implique activement pour donner aux internautes les moyens de lutter contre le traçage et le profilage par des sociétés du marketing. Une petite extension, Collusion, a ainsi été développée qui permet de visualiser le traçage et de prendre conscience de toutes les informations collectées à notre insu à partir de l’espionnage de notre navigation.
weneedyou
Pour long qu’il soit, ce résumé est probablement très incomplet. La galaxie des projets dans lesquels Mozilla est impliquée est très très vaste. Si la fondation peut s’engager dans autant de projets, malgré ses moyens limités, c’est en grande partie grâce aux bénévoles de la communauté. Elle a donc besoin que de plus en plus de gens s’investissent. Si certains de ces projets vous intéressent, je vous encourage vivement à aller y regarder de plus près et essayer d’y contribuer.
Mais, malheureusement, la gouvernance de Mozilla est en grande partie étasunienne, et la localisation est souvent négligée. Je ne parle pas seulement de traduction des ressources, mais bien de localisation, d’adaptation aux contextes et aux sensibilités dans chaque partie du globe. Nous avons donc besoin au sein de la communauté francophone de davantage de bonnes volontés pour s’investir dans ces projets et permettre aux internautes de nos régions d’en profiter pleinement. C’est un tâche assez ingrate, mais le résultat vaut le coup. Surtout, la communauté francophone comporte plus de gens biens que de connards amer, et on y rigole bien. Alors viendez, on a vraiment besoin de vous !
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Cette initiative est aussi soutenue pour Opera Software qui fait partie du comité consultatif du CCH qui comprend Sid Stamm, le directeur de l’ingénierie de la vie privée chez Mozilla. La Phase I de conceptualisation devrait être achevée dans quelques mois (à l’automne 2013). La mise en place effective dans un navigateur Web devrait prendre du temps et des extensions pourraient être disponibles plus tôt. Apprenez en plus dans le communiqué de presse sur cette initiative libre qui espérons-le ne tournera pas à l’usine à gaz :
